小儿推拿的作用可以概括为：平衡阴阳、调和脏腑、疏通经络、行气活血、扶正祛邪。具体表现为：
1、提高小儿机体各项功能
穴位与经络的治疗功能，已被现代临床医学所证实。穴位即为经络上的最重要点，通过刺激穴位，就可以起到调整经络气血、阴阳平衡的作用。正气自然充足，正气存内，则邪不可干，也就是抵抗力增强，得病的机会相应减少。大量的临床实践证明，
小儿推拿确有增强免疫功能的作用，同时，
小儿推拿还可以使小儿气血充盈，饮食不偏，食欲旺盛、发育正常等。
2、缓解、解除小儿病痛
如果小儿有病，推拿小儿身体的某一部位或穴位，通过经络的联系，使其体内相应的脏腑产生相应的生理变化，从而达到治疗疾病的作用。
小儿推拿治疗范围很广，可以对小儿感冒、发热、咳嗽、腹泻、腹痛、便秘、厌食、哮喘、滞颐(流口水)、疳积（营养不良）、夜啼、遗尿、近视、肌性斜颈等常见病有良好的治疗效果。
3、未病先防，提高小儿对疾病的抵抗力
小儿推拿对小儿强身防病的功能，主要体现在两个方面：
A) 未病先防：通过
小儿推拿，使小儿气血调和，经络通畅、阴阳平衡、正气充足，因此可以起到让孩子不得病、少得病的功效。
B) 防病传变：小儿得病后传变较快，易发生危急状态，小儿推拿可以起到预防发病、防止传变以及发生危急病症的作用。
